第 75 章 第七十五章 蝶花美人图下一 （第5页）
可她们到街上的时候已是申时了。寺院过了未时便会关闭大门不再让香客入内。
两个仆妇找到天黑，衙门来人了，整条街都清了，连上临近几条街，加上寺院，每个铺子，每扇门内，都搜过，没有欣莲的踪迹。
直到隔一日清晨，兴茂大街附近的某条小巷口，一个做鲜果生意的店主早起开门，发现门前有个布袋，内里竟是欣莲的尸体。
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凶手为什么选她下手？
查案的众人思索多日，难得结论。
史都尉叹道：“卑职无能，当下还想不出凶手因何起意。洪氏确实是个年轻貌美的妇人，但那天那条街上，年岁与她相近，家境不错的美人也不少。当日洪氏去过的店摊，路上见过的她的路人，都说她看起来和和气气的，脾气蛮好，应没跟谁冲撞急眼……”
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白如依道：“在下以为，在闹市中无声无息掳人，极不容易。凶手并非临时盯上洪氏，而是早有预谋，有合适时机便下手。”
程柏道：“掳人不易与早有预谋之间，似并无直接关联。凶手提前安排路线，或就是想在市集掳一妇人杀之，洪氏恰巧撞进他眼中。没有洪氏，也可能是绿氏黄氏青氏紫氏。”
柳知凝视卷宗：“大帅所言甚有道理，这五名女子皆是在街市被掳走，又无太多相似之处，凶手临时随意从街上的年轻女子中随意挑选，目前看来更为合理。”
白如依把玩酒杯，并未说话。
史都尉打圆场道：“若这样，更难查了。卑职倒希望白先生推想的是真的。”
柳知接着道：“我亦留意到一点，洪氏生前爱吃果脯蜜饯，她的尸身被放在鲜果店外，是否藏有深意？”
白如依转动酒盏的手一定，史都尉道：“禀大人，今日白先生与卑职等，去钟家问话，特意问到这一条哩。”
柳知钦佩地道：“这一点先生果然留意到了。”
白如依道：“某今日顺便问了一下钟家人，洪氏平日里隔几天就要买甜食，买的还不少，她自己岂能吃完？”
钟家人都说，洪氏买了并不是自己吃，家人都有份。吃不完就赏仆妇。她娘家送了她铺面当陪嫁，零花都是她自己的钱。钟家的另两个儿媳颇羡慕乃至有些泛酸，觉得洪氏有钱腰杆儿硬，当然会做人，难怪婆婆偏心眼。
史都尉神色复杂地补充，那些仆妇当他们的面称赞洪氏，并叹息惋惜，但从别处打探得来，仆妇们受洪氏这些小恩小惠，并没有什么感激之情。她们都是勤快妇人，觉得洪氏就是个会投胎的好吃懒做败家娘们。这些东西反正她也吃不了，白做人情罢了。
提到洪氏平日喜好时，洪氏儿子的乳母含蓄地道：“小少爷一嘴虫牙，大夫说不让吃甜，大奶奶还是买，买了又不让小少爷吃。小少爷急得哭个不住，大奶奶也是心大，还笑嘻嘻的总拿零嘴儿逗少爷。”
另一位仆妇忙找补：“大奶奶极疼小少爷的，多是亲自带孩子，小少爷离了大奶奶一时就哭着找。这些时日，小少爷夜里都睡不着，总问大奶奶什么时候回来……”
话到这里，哽咽不能语。
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程柏道：“如此，岂不是又合上了那本美人图册？都以为无干系了。”
美人图册的第一页，洪氏的画像旁，绘着一枝莲花，数片花瓣凋落，题了几行小字——
「欣欣出水自娉婷，吐香含露更多情；一朝享得甘甜尽，何问花好便凋零？」
程柏拍桌：“甘甜，这俩字，不就是说洪氏爱吃甜？！”
史都尉愁眉苦脸叹：“末将也是很晕乎。”
柳知皱眉：“画师甄仁美一直咬定，所有图册中的女子都是鲜戴教他画的。题的字句，亦是鲜戴与他一同斟酌想出。”
程柏挑眉：“姓鲜的怎么说？反正这些人的嘴，轻易不能信。我就说这俩孙子绝不能放！”
白如依道：“之前可能未向大帅禀报详细，鲜戴招得倒是挺痛快，说他确实认得洪氏。是他把洪氏的相貌告诉甄仁美的。”
据鲜戴供认，钟家是明州城内老门老户的人家，他早就认得，亦一早听闻钟家老大娶了个酥嗲嗲的俏佳人。钟宅所在的那一带住的多是小商户人家，女眷大都精明能干，似洪氏这样的女子不多，她又爱出来转悠，街坊间挺多关于她的闲话，说钟家大媳妇真是个蜜罐里养着能享福的女子。
不过鲜戴只见过洪氏一回，可巧就在洪氏遇害前不久，他往街上的一个铺子里送吉祥挂帘，迎面见路边停着一顶小轿，一个小娃在轿边打滚痛哭，一名年轻女子站在近处，旁边还站着两个岁数大一点的仆妇。
鲜戴知道此女肯定是小富人家的女眷，远远瞅着，那女子打扮与身段便不一般，他低头快步走，到近前时深深看了一眼那年轻女子，顿时赞叹，漂亮，怎的就如刚从树枝上刚摘下的荔枝才剥了壳一般的娇艳！不知谁有恁大福气！
仆妇察觉到他的眼神，挥袖驱赶。鲜戴听那娃是在哭喊牙疼，吃糖，灵机一动，从随身背袋中取出一幅卷轴，上前唱念：“牙疼吃不得糖，确实苦得慌。不忙，不忙。夫人少爷请容小的禀，请往此方看，小可这里，有神仙像一张。尊神之圣讳，千古人颂扬，忠义盖寰宇，豪情震霄汉；赤兔咤雷电，青龙斩魍魉；天下谁不知，关帝字云长。不论它，稀奇妖乔精灵怪，还是那，刁钻蛮滑伶俐虫；管教它，神光一点身粉碎，圣容显处湮做灰。三支香一盏水，珍肴蜜糖吃满嘴；长敬礼虔诚拜，子孙万代福自来！”
地上打滚的小娃听他唱着，竟不哭了，那女子掩口扑哧一笑：“哎呀，从没听说关公能治牙疼。”
一名仆妇斜挡住女子，呵斥：“唱莲花落的花子竟也穿绸着缎的了。去，去，没的赏钱给你！”
鲜戴作势一揖：“小可书画为生，一寒士尔。真真不是姐姐们所说的花子。见小公子哭得苦恼，方才冒昧上前。须知牙疼是牙虫作怪，关圣镇得住世间魑魅魍魉，小小一两只牙虫，何足道哉？”
女子嫣然道：“小儿的牙虫岂敢惊动关圣，唐突冒犯，万死，只消请郎中看治，多谢尊驾厚意。”
微一福身转步上轿，仆妇自也抱起小儿送进轿中。
鲜戴目送小轿远去，询问路人这女子是谁。
路人暧昧笑道：“怎的聊了半晌竟不知其芳名？就是钟家大公子的娘子。”
鲜戴向白如依唏嘘地道：“我当时还震惊，听说钟家大郎娶的是个乡下镇子上小门户的女子，竟如此娇憨美艳，又辗转问得她的闺名，谁知未过多久，就起了凶案……”
程柏冷笑：“这货，难怪能想出画那缺德册子！他跟那个画画的，都得接着审！”
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厅中，常村正和巩乡长听着桂淳讲述，也不禁动容。
巩乡长道：“再冒昧一猜，方才捕头说，先府君大人慧眼神断，一下便点出破案关键在第一名女子身上。是否这女子遇害的缘故身爱吃甜食？她的尸身被放置在鲜果店门前，或是她平时颇多浪费，凶手觉得她贪吃且奢靡？”
桂淳拱手：“乡长几要看破真相，令某钦佩。实不相瞒，当时办案，也曾这么猜过。”