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  徐汝愚不知邵海棠给他的信中究竟写了些什么，也不敢妄加揣测许机的态度，淡淡一笑，说道：“不敢当，各位当家还是唤我汝愚吧。邵先生请我来豫南只是助许大当家一臂之力，汝愚终究年少识浅，又对豫南情势不熟，还是少说话为妙，免得让诸位先入为主，不利于集思广益。”

  许伯英与徐汝愚相处二日大抵已知他的性子，看似柔弱不争，实则强硬得很，不愿看到许机出言试探得罪了他，忙说道：“大伯，我们刚来豫南，你还是将豫南的具体情况说出来听听。”

  许伯英武学修为在襄樊会与马帮年青一代并不突出，但其见识谋略少有人及，加之近年来马帮事务多由他着手经营，不出意外他将会是马帮下一任会，虽是后辈，说的话却很有重量。

  许机见他维护徐汝愚也不再出言试探，让宋庭义将荀家在豫南府以及其他各府的活动，详细介绍给徐汝愚、许伯英听。

  徐汝愚眉头紧锁，说道：“许当家与伯英如何看这事？”

  许机说道：“伯英向来是马帮的智囊，他的看法最能代表我们的见解。”

  许伯英说道：“荀家已经注意到伏牛山中的异常，那么荀家怀疑马帮与襄樊会的关系也是很自然的事，但是荀家若要对马帮动手也无需在伊河河口集结二万精兵。”

  徐汝愚说道：“在如此形势不清的情况下，马帮会做出什么决定？”

  许伯英说道：“我马帮在豫南府的卫军中遍插耳目，荀家若不另外派兵，想悄无声息将我马帮端掉，想也别想。但是集结二万精兵人数又过于庞大，不管无何马帮定会在二万精兵进入豫南之前，撤往南阳的。”

  徐汝愚说道：“撤往南阳又有什么用？马帮无缘无故的全面撤往南阳，无疑坐实了与襄樊会勾结的嫌疑，给荀家出兵商南的口实。”

  许伯英讶道：“汝愚说是荀家志在商南？”

  徐汝愚说道：“若给我一个很好的借口，我也会毫不犹豫的出兵占领商南。荀家占领商南就控制了晋阳郡霍家势力进入永宁郡与汾郡重要关隘。荀家占领商南之后，南阳符家为求自保，不但不敢收留马帮，还极有可能将马帮献出来。”

  许伯英面色一下子苍白失血，喃喃自语道：“此计荀阶想不出来，定是荀去泰这只老狐狸并不在青州战场上，而是秘密来到豫南。只有他才能设出如此一只三鸟之计来。他既要占领商南要地，又要除去马帮，还要清剿藏在山中的襄樊会众。”

  许机外貌粗犷心思却细密，亦看出其中厉害来，神色沮丧的跌坐到高背太师椅中，说道：“难道坐看荀家将留在豫南的马帮势力一扫而空？”

  许伯英艰难的点点头，说道：“怕是只有如此，这样还能保住南阳的马帮势力，所幸近年来马帮已将大半的势力转移到南阳。大伯你与后天的车队去商南吧，豫南方面交给我吧。”

  许机眉头紧锁，他深知此时非是谁留下送死的问题，豫南府内毕竟还留有近三百名核心帮众，一千多名家眷。不意抬头看见徐汝愚淡然的眸光，心头转过一念，不由生出无尽的希望来，忖道：我等俱在局中，难免有所局限。东海郡当时那般危局也是他一力化解，我怎么忘了他，邵军师请他前来就是主持马帮撤离事宜，可笑我还以为他来夺权的呢。一切想定，霍然站起，走到徐汝愚的面前，揖身说道：“劳烦徐将军主持马帮事宜。”

  第十三章　如影随形

  威远侯荀阶年愈不惑，红彤阔面，颧骨高耸，使得双目显得深邃，不时一闪寒光转过，乃是枭戾阴柔之人。荀家一王五侯，他名列第四，职掌豫南府都尉，总领豫南军政，可谓权势熏天。

  荀阶将素白的信缄折成一条，绕在粗大的手指上，又抽将出来，极细心的展开重读了一遍，生怕漏过一个字眼。

  荀烛武侍立在一旁，目光注视着矮几上青铜镇纸兽，余光却放在荀阶幻变不定的脸上，寻思若是荀阶擅做主张，自己要不要将此事越级禀报家主。

  荀阶眼中精光骤现，嗓音稍显阴郁，说道：“烛武，你对青凤将军突然现身商南一事有何看法？”

  荀烛武小声回答：“小人见识浅显得很，没有什么看法。”

  荀阶说道：“你一夜之间累毙一匹千里骏马，亲自将信交于我的手中，怎么会没有什么看法？你莫要以为我二哥器重你，我就拿你没有办法了。”

荀阶最后一句话的声音陡然严厉。

  荀烛武却无过分惶恐，说道：“烛武不敢，只是事关重大，烛武不敢妄加评议，影响侯爷的判断。青凤将军与琴仙子进入远菊楼之时，烛武亲眼所见，身形相貌与东海郡线报所述极为一致。昨日下午说书艺人柳麻子封停书场，宣称要重书写青凤将军与琴仙子之间的爱情故事。有琴仙子与柳麻子两人证实他身份，应是不虚。至于他到商南的用意，烛武实在愚昧，不敢妄加揣测。”

  荀阶暗骂一声：说了半天没有一句我想听的，若非二哥将你收作义子，你现在不过还是一条狗。荀阶随意的将信缄丢在书案上，说道：“你为何不直接将信传给我二哥？”

  荀烛武说道：“王爷吩咐过烛武，商南的事由侯爷你总领。”

  荀阶说道：“你的人既然亲自来了，还要写成信函？但这信传回济宁，即使八百里加急，也要耗些时光。你说眼前我们该如何办，我二哥亲定的驱狼夺虎之策，是否仍旧进行下去，还是现在就将豫南府内的马帮势力一网打尽？”